鹿児島県南部には、沖縄県の島々ほど知られていない島もありますが、亜熱帯海洋性気候で同じ琉球諸島の一部でありながら、優れる製品だけでなく、ユニークな旅行先としても魅力がある地域となっています。
沖永良部島に関する、今回のレポートは、詳細情報へのリンクを含む情報や島の雰囲気を紹介します。
フィアルは英語ですが、下記にグーグル翻訳を生かした日本語の内容・説明となります。
———-
那覇空港で48席のプロペラ機に搭乗するところ、鹿児島県南部の沖永良部島の目的地は観光客のホットスポットではないという感覚がすでに伝わってきます。 乗客の大多数は、沖永良部島に最も近い大都市の那覇で用事を済ませた地元の人や出張者のようです。 確かに、到着後も、空港から主要な集落の1つである和泊までの短くバスに乗っている間に、島は人がたくさんいなく、静かに見えます。
沖縄からの旅では、沖永良部島の景色の変化が目立ちます。 特に、沖縄の田舎の建物の構造と比較して、家は日本本土のものとより類似しています。 しかし、亜熱帯の植生、海が常に近い環境でのサトウキビ畑や牛の姿は、沖縄との明確なつながりを自動的に示しています。 沖永良部は現在鹿児島の一部ですが、沖縄との関係は強いです。 奄美群島ともに、の奄美大島から日本最南端の波照間島や最西端の与那国島までにわたる琉球諸島の一部です。
12世紀頃、この島は沖縄北部にあった北山の管轄下に置かれました。 14世紀から沖永良部島は、北山とともに琉球王国に吸収されました。そして、1609年に薩摩軍が侵攻しました。琉球王の降伏後、沖永良部島は、硫黄鳥島を除く奄美群島と同様に、薩摩の直接の管理下に置かれました。これにより、日本本土からの影響は強くなりましたが、地元の人々は、三線やエイサーのある音楽、島料理、言語・方言などという琉球文化のさまざまな側面を維持してきました。沖永良部島のことばは奄美言語・方言に分類されます。奄美のことばは、ユネスコが危機に瀕している言語として特定している琉球諸語の6つの中の1つのしまくとぅばです。若い世代はしまくとぅばにあまり馴染みがないかもしれませんが、島で時間を過ごして見かけることばのティダ（太陽）やムニ（言語）などの単語を表す記号や名前は、他の沖縄語と似ています。
新鮮な海風を感じながら、島の美しい景色を観光し、他に観光客がほとんどいないことに驚きます。 地元の人に聞いてみますと、「えらぶ島は農業の島である」というのが一般的な答えです。 島はジャガイモ、得にユリ種類を含むお花で有名です。 他の製品は、野菜やサトウキビがあります。 また、子牛は、日本本土の主要な和牛ブランドの牧場に供給するために島で飼育されています。
観光客が少ないですが、興味深いや綺麗な観光名所などがたくあります。 島の海岸に沿って160以上の小さな湾にビーチなどがあります。 強い潮流のため、すべてが水泳に適しているわけではありませんが、軽く足で海に入るなど、リラックスできる一日にぴったりのビーチがいくつかあります。ちゃんとしたビーチの遊びは施設などある指定海水浴場でできます。 宿泊施設や地元の人に確認すると良いです。 奄美群国立公園の一部である海岸でも、高い崖から素晴らしい景色を眺めることができます。 いくつかの場所では、海を泳ぐ巨大なウミガメや、毎年1月-3月はザトウクジラを陸から簡単に観察できます。 ある場所では、クジラは岸から200m以内にいます。 最大40mまで見える、非常に透明さのある海水によって、沖永良部島は、経験豊富なダイバー達にとって素晴らしいダイビングスポットとなります。 また、比較的フラットな島では、サイクリングも、島全体を楽しめる1つの方法です。 そして、海岸からは、朝日の出と、夕方日没の素晴らしい景色を眺めることができます。 夜になりますと、空は星でいっぱいになります。
実際に、観光客が少ない理由の1つは、島の主要なアトラクションが地下にあること、つまり200〜300の石灰岩の洞窟があるからであるかもしれません。昇竜洞は普通の服装で訪れることができ、シンプルな楽しみ方を認める観光客に最適です。 他の洞窟には、必要な機器を提供するツアーガイドが必要です。
島を観光して、長い一日を過ごした後は、伝統的な郷土料理や、地元の食材を使用することが多い日本料理や各国料理を提供するレストランで回復することができます。 キクラゲともちろんジャガイモは、どちらもさまざまなスタイルで楽しめます。農産物には、サトウキビから作られた地元で蒸留された黒糖焼酎もあります。 多種なブランドが存在します。 一部は島でのみ手配可能です。
お土産は、さまざまな商品があります。島にとって、ものすごく大きい産業にはなっていません。部落内にあるバーのオーナーによると、沖永良部島は通常、那覇から奄美大島まで、または逆パターン、の島巡りツアーの一部であるということの影響だそうです。訪問者は、旅行中にたくさんの荷物を持ち歩きたくないですので、最終目的地でおみやげを購入する傾向があります。それでも、リーズナブルな価格でクールなデザインのユニークな地元の製品がたくさんあって、旅行の後に自分が楽しめるものや、友人や家族にプレゼントできるものとしては間違いなく良いものが多いですです。沖永良部島観光協会の拠点にも、島の商品を取り揃えたショップがあります。
島巡りツアーの参加者はゆっくり島を楽しめることができなく、なによりよ、いくつかのいいスポットや地元の方との出会いを見逃しているのは残念でしょう。沖永良部島は、たくさん資源のある、ユニックな特徴のある島で、それをリラックスしながら、楽しめるためには数日間の滞在する価値があります。ワーケーションにも最適です。自分こそ3泊 4日では不十分で、間違いなくまた行きたい島であります。
